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L'avion expérimental suisse Solar Impulse, titulaire de trois records du monde, est attendu à Bruxelles dans la seconde quinzaine du mois de mai, avant de participer au Salon du Bourget, a-t-on appris vendredi de sources concordantes.

Il s'agira de son premier vol hors des frontières de la Suisse, au départ de l'aéroport de Dubendorf ou de Payerne, après peut-être une sortie au salon AERO de Friedrichshafen, sur la rive allemande du lac de Constance.

Le Solar Impulse a été invité par Belgocontrol, a indiqué à l'agence BELGA le météorologue Luc Trullemans, qui collabore au projet de l'équipe du promoteur du projet Bertrand Piccard.

Ce vol, qui doit se dérouler dans des conditions météorologiques favorables en raison de la fragilité de l'avion, est prévu dans la période allant du 15 au 31 mai. L'avion resterait quelque temps à Bruxelles, avant de se rendre au Bourget, a précisé Luc Trullemans.

L'un des principaux partenaires du projet Solar Impulse est l'entreprise belge Solvay, qui fournit notamment douze polymères et produits à cet appareil. 6.000 pièces produites avec des polymères de Solvay ultra-légers sont montées sur cet avion dont l'envergure est celle d'un Airbus A340 (63,40 m) et le poids d'une voiture (1.600 kg).

Le Solar Impulse a effectué son premier vol le 7 avril dernier et a réalisé les 7 et 8 juillet un vol sans interruption de 26 heures aux mains du pilote André Borschberg, grâce à la seule énergie solaire stockée dans ses batteries la journée précédente.

L'équipe compte construire un deuxième exemplaire qui fera le tour du monde en cinq étapes vers 2013 ou 2014. (belga/chds)